「那時候，若翰在獄中聽了基督所行的，就派遣他的門徒去問耶穌說：「你就是要來的那一位，或是我們還要等候另一位？......」（瑪11:2-11）（12月11日）
聖經：瑪 11:2-11
釋經
5-13章：背景
在瑪竇福音裡，耶穌在加里肋亞開始他的傳教生活（4:12-17），召叫首批門徒（4:18-22），並向群眾傳教（4:23-25），但瑪竇只是十分扼要地描述這些事情。山中聖訓的確介紹了耶穌的傳教使命並概述他的教訓（5-7章）。奇蹟（8-9章）是下一批重要的資料。這兩批資料（聖訓與奇蹟）為我們的福音課的第4節作預備，其中耶穌吩咐若翰的門徒「把你們所見所聞的報告給他。」他們所聞的是山中聖訓，而他們所見的是奇蹟。
在今天的福音選讀2-11節強調耶穌的治癒、拯救和授權的職務，對於那些期待一位易怒的、判官般的默西亞的人來說，是令人感到驚訝的。然而，隨後變為審判的語調，包括20-24節的咒詛。瑪11章以柔和的語調結束：「凡勞苦和負重擔的，你們都到我跟前來」（28-30節）。在瑪竇福音裡，耶穌尤其安慰受折磨的人，並使那些安逸的人感到苦惱。
11和12章的整體語調是否定的……（預備我們）為13章有關審判的比喻。
2-3節：你就是要來的那一位？
「2若翰在獄中聽到了基督所行的，就派遣他的門徒去，3對他說：「你就是要來的那一位，或是我們還要等候另一位。」
「若翰在獄中聽到了基督所行的」（2節）。瑪竇在4:12提及若翰被捕，但沒有解釋。在14:1-12，他將告訴我們黑落德娶了其兄弟的妻子的可恥行為，若翰批評黑落德及其隨之被捕，黑落狄雅的女兒的舞蹈導致若翰被斬首。若瑟夫告訴我們，若翰被囚於瑪革洛，即黑落德位於死海東面的堡壘。
「你就是要來的那一位，或是我們還要等候另一位」（3節）。我們很驚訝若翰會提出這樣的問題：
──路加告訴我們，即使在若翰與耶穌誕生以前，瑪利亞曾探訪若翰的母親依撒伯爾。「依撒伯爾一聽到瑪利亞請安，胎兒就在她的腹中歡躍。依撒伯爾遂充滿了聖神，大聲呼喊說：『在女人中妳是蒙祝福的，妳的胎兒也是蒙祝福的』」（路1:41-42）。
──瑪竇告訴我們，若翰宣講：「你們該當預備上主的道路，修直他的途徑」（3:3）。
──當耶穌走到若翰那裡，接受他的洗禮時，若翰阻止他，說：「我本來需要受你的洗，而你卻來就我嗎？」（3:14）。
──耶穌受洗後，天開了，天主聖神有如鴿子降下，又有聲音由天上說：「這是我的愛子，我所喜悅的」（3:17）。若翰怎能問耶穌是否要來的那一位？
若翰的問題背後的原因見於他對默西亞的期望。他呼籲人悔改（3:2），因為「斧子已放在樹根上了，凡不結好果子的樹，必被砍倒，投入火中」（3:10）。他警告，要來的那一位會以聖神和火施洗。「他的簸箕已在衪手中，他要揚淨自己的禾場，將他的麥粒收入倉內，至於糠秕，卻要用不滅的火焚燒」（3:12）。若翰清楚期待一個帶來烈火的默西亞。
耶穌沒有符合那個要求。他宣佈神貧的人、溫良的人和締造和平的人是有福的（5:1-11）。他呼籲他的門徒愛仇人（5:42-48）。他警告他們不要判斷人（7:1-5）。與若翰的宣講所預期的行動比較，這些教訓看似是軟弱的。再者，耶穌離開耶路撒冷、聖殿的所在地和宗教權威的中心，並在加里肋亞開始他的傳教生活（4:12）。
然後，耶穌在8-9章行了一連串治病的奇蹟，對於治好的人來說是重要的，但對於整個國家而言，當然不是十分重要的。以色列聽到先知的聲音（不是若翰的聲音），已是多個世紀以前的事。人們尋找權威的聲音，因為火會煉淨雜質，因為一位強大的領袖會復興以色列昔日的光榮，因為默西亞會復興天主的子民。若翰繼續注視耶穌，希望看到激烈的火花，卻令他失望。
若翰被監禁這事引起另一個問題。假如天主揀選若翰為要來的那一位預備道路，那麼，若翰在監獄做什麼？假如耶穌是要來的那一位，為什麼他不叫火自天降到壓迫若翰的人身上？為什麼沒有地震讓監獄的門打開，猶如將會發生在保祿和息拉身上的一樣（宗16）？為什麼天主讓他的先知捱著漫長而空虛的日子？
4-6節：你們去，把你們所見所聞的報告給若翰
「4耶穌回答他們說：「你們去，把你們所見所聞的報告給若翰：5瞎子看見，瘸子行走，癩病人得了潔淨，聾子聽見，死人復活，窮苦人得了喜訊，6凡不因我而絆倒的（希臘文：skandelisthe），是有福的！」
「你們去，把你們所見所聞的報告給若翰」（4節）。正如上文所指出，若翰的門徒所聞的是山中聖訓（5-7章），而他們所見的是奇蹟（8-9章）。
「瞎子看見，瘸子行走，癩病人得了潔淨，聾子聽見，死人復活，窮苦人得了喜訊」（5節）。若翰當然會從耶穌的答案認出有關的典故。依29:18表達聾者將聽到，盲人將看見。依35:6表達瘸子必要跳躍如鹿。依26:19描述亡者再生。依6:1描述向貧苦的人、心靈破碎的人、俘虜和囚徒宣告喜訊。這些都是默西亞來臨的標記。舊的時代將要結束，新的時代正在展現。先知們所宣告的eschaton不是將要展開，它經已展開（依34; 61:5-7）。新時代正透過言行而展現。然而，奇蹟同時喚起信德與懷疑，因為信德是個人對事實的回應。
在8-9章，耶穌使瞎子復明（9:27-30），使癱子行走（9:2-8），潔淨癩病人（8:1-4），治好啞巴（9:32-34），以及復活死人（9:18-26）。他也行了一些依撒意亞沒有提及的奇蹟：治好百夫長的僕人（8:5-13），治好西滿的岳母和其他許多人（8:14-17），平息風浪（8:23-27），以及驅魔（8:28-34）。他的主要行動是恢復貧窮的人，把生命賜給沒有生氣的人。
在他所行的奇蹟的記載中，「窮苦人得了喜訊」似乎是較輕微的。大多數人把最好的留到最後，而最富戲劇性的奇蹟是復活死人（9:18-27）。為什麼不在那裡停下來？因為貧苦的人、心靈破碎的人、俘虜和囚徒為耶穌是要緊的！有如此眾多的貧苦人，好像大地的塵埃那麼多。他們的貧窮（壓迫、囚禁）壓榨他們的生命。只要想像一下，如果有人可向那塵埃呼入生命的氣息──讓他們經驗完全的人性！耶穌就是那樣做！他沿著猶大、撒瑪黎雅、加里肋亞等地風塵僕僕的路上行走時這樣做。今天，他繼續透過教會的職務而這樣做。
耶穌的答案對若翰是有要求的。他要求若翰擴大他的理解，以符合一個截然不同的默西亞，而不是他期待的默西亞。
「凡不因我而絆倒的，是有福的」（6節）。若翰沒有絆倒，但他已表示懷疑。他現在必須嘗試明白到他承認耶穌為應許的那一位是正確的，但是……他也必須準備接納一個事實：耶穌所帶來的天國暫時沒有要惡人受審判。相反地，天國的訊息正是要給不義的人（參閱9:13）。若翰所期待的審判不是在現時，而是在基督再來時實現。
耶穌可責備若翰的懷疑，但他反而給予祝福。耶穌沒有符合若翰的期望，但若翰也沒有讓那事成為絆腳石（skandelisthe）。耶穌很快會面對拒絕悔改的城邑（11:20-24），絆倒的同鄉（13:37），絆倒並密謀殺害耶穌（12:9-14）和指控耶穌從貝爾則步取得力量（12:24）的法利塞人（12:1-8; 15:12），甚至在危急時離棄他的門徒（26:31-33）。若翰沒有做這些事，他只是問他是否人們一直等待的那一位。
耶穌祝福，不但給若翰，也給所有沒有絆倒的人。耶穌沒有給我們行的奇蹟總是很容易成為絆腳石。
7-10節：一位先知！而且比先知還大！
「7他們走後，耶穌對群眾論若翰說：「你們出去到荒野裡，是為看什麼呢？是為看風搖曳的蘆葦嗎？8你們出去到底是為看什麼﹖為看一位穿細軟衣服的人嗎？啊！那穿細軟衣服的人是在王宮裡。9你們究竟為什麼出去？為看一位先知嗎？是的，我給你們說：而且他比先知還大。10關於這人，經上記載說：『看，我派我的使者在你面前，他要在你前面預備你的道路。』」
「你們出去到荒野裡，是為看什麼呢？」（7節）。耶穌很快指出自己的特點；現在他指出若翰的特點。他提及蘆葦、細軟衣服與王宮，可能是指黑落德。黑落德的錢幣上刻有蘆葦的象徵；他穿著細軟衣服；而他住在王宮裡，包括囚禁了若翰的瑪革洛。
若翰不是隨風搖曳的蘆葦，卻是一株又高又大的橡樹。他穿的並不是細軟衣服，而是駱駝毛做的衣服，腰間束著皮帶。有關他的一切都是流露出力量的。
「是的，我給你們說：而且他比先知還大」（9節）。耶穌說，若翰應驗了拉3:1（10節）。他有別於其他先知的地方是：
──他既實現預言，自己也預言。
──他是末世的傳信者。
──他是默西亞的先驅。
若翰給要來的那一位預備道路，呼籲人們悔改。
拉3:1說：「看！我要派遣我的使者，在我前面預備道路」，這是指向雅威。「看，我派我的使者在你面前，他要在你前面預備你的道路。」耶穌把「我」改為「你」，把這節經文應用在自己身上。耶穌就是雅威的展現。
11節：在天國裡最小的
「11我實在告訴你們：在婦女所生者中，沒有興起一位比洗者若翰更大的，但在天國裡最小的，也比他大。」
在歷史的中央有很大的分水嶺，一邊是先知，另一邊是耶穌。若翰是過渡人物（參閱12-14節）。在他身上，期待最終濃縮為最後的、最確定的箭，指向默西亞的臨在。因此，從人性的角度來看，沒有一位比若翰更大的，舊秩序中沒有一位超越若翰的。
「但在天國裡最小的，也比他大。」若翰站在舊時代的頂峰，但是，即使是舊時代最偉大的代表，也比新時代最謙卑是代表為小。
若翰好像梅瑟行走到應許的邊界，但實際上自己沒有進入。他是耶穌的前驅，不是他的門徒。