「護慰者」一詞，在全部聖經上只見於若望的作品中，四次見於若望福音（若14:16,26;15:26;16:7），一次見於若望壹書上（若一2:1）。雖然這一詞亦見於希臘文學作品中，但它的意義及用途，與聖若望的「護慰者」迥然不同。蓋若望所指僅限於天主聖神，及僅用於法庭的場合，這是在希臘文化上完全找不到的特殊意義。
既然只有若望用了這名詞來指稱天主聖神，我們只能依據他本人的著作來斷定他的意義。若望根據「護慰者」原來字意，即「替人說情」的意義，引伸而使其含有普通的「助手」、「幫手」、「保護人」、「支柱」或「律師」及「監護人」等意義（若一2:1; 若16:7-11）。這「護慰者」有自己的位格，是基督之外的另一位（若14:16），但他的工作及使命與耶穌基督的工作及使命是很相似的，是相輔相成的。他被聖父及耶穌打發到世界上來（若14:16,26; 15:26; 16:7-14），為將自己顯示與耶穌的門徒（若14:17; 16:8-11），為在真理上指引他們，並為發展，聖化，完成耶穌的事業——救贖的工程（若14:26; 15:26; 16:13,14,23）。他不憑自己講論（若16:13），而是給耶穌作證，並「指證世界關於罪惡、正義和審判所犯的錯誤」（若15:26; 16:8）。實際上，若望關於「護慰者」的描述與關於耶穌的記載是很相似的（耶穌被遣發：若5:30; 8:16,24; 13:3; 耶穌顯示給自己的門徒：若1:10,12; 8:14,19; 17:8：耶穌教訓並導人於真理：若7:16,17; 8:22,40；耶穌不講論自己：若7:16,17; 12:49; 耶穌指證世界的罪惡：若3:20; 7:7）。
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若望福音14章15-17節：耶穌給宗徒們應許天主聖神的來臨，因為他知道，過不久宗徒就要見不到自己敬愛的師傅，心裡不免要憂悶難過，為此他事先設法安慰他們：先說他到父那裡，原是為給他們預備地方，再說他在父那裡要俯聽他們的祈求，現在說父要另外賜給他們一位護慰者。但獲得這些神恩唯一的條件：是應真心愛慕耶穌，慷慨遵守他的命令。耶穌在此要求世人愛慕他如同愛慕父，服從他如同服從父一樣（申6:4-9; 7:9; 11:1；詠119；厄下1:5；達9:34；參照若一2:3-5; 5:2）。「護慰者」按字意來講，是指對請求者加以援助與保護的人。自然在緊急的時候，保護一個人，也就是安慰一個人。今為顧全這兩種意義，便譯作「護慰者」。就如耶穌作過宗徒門徒的護慰者，同樣聖神將來也要作宗徒們和聖教會的護慰者。不過耶穌只是很短的時期 ── 約有三年，作了宗徒們的護慰者，聖神都要永遠作信徒的護慰者。換句話說，直到耶穌再來，他要與門徒們「同在」、「同住」並「存留」在他們之內；也就是說，耶穌在世時親自保護了他的門徒（17:12），但在他升天以後，聖神要永遠保護他們，好像是代替耶穌在世盡這個保護的責任。這護慰者又稱為「真理之神」（15:17），因為他毅然反對這塵世的首領，就是那專以撒謊為能事，欺騙並迷惑人的魔鬼（8:44；若一4:5；參閱15:26; 16:13）。世界既隨從他的元首 ── 撒殫，如此不但不能領受聖神，而且連看也看不到他，更談不到認識他了。但耶穌的門徒卻大不相同，因為聖神是他們「靈魂的嘉賓」（Dulcis hospes animae），是他們最大的安慰。
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